Il est nécessaire pour les téléphones (au moins en Europe et aux États-Unis) de permettre les appels d'urgence sans que l'utilisateur ait à déverrouiller le téléphone ou la carte SIM. Vous pouvez toujours passer un appel d'urgence lorsque vous vous trouvez dans une zone de couverture cellulaire et que le téléphone est alimenté. Il s'agit d'une fonction de sécurité, qui garantit que vous pouvez utiliser n'importe quel téléphone en cas d'urgence pour obtenir de l'aide, quel que soit l'état dans lequel se trouve le téléphone.
Prenons ce scénario : vous êtes dans un accident de voiture et votre propre téléphone se brise. Le téléphone portable d'un ami inconscient fonctionne, mais il est doté d'un verrouillage par motif/NIP/mot de passe, ou bien il a perdu de l'énergie mais redémarre sur l'écran SIM PIN. Cette fonction garantit que vous pouvez passer l'appel sans connaître le bon motif/NIP/mot de passe.
Les numéros que vous pouvez appeler avec cette fonction sont limités aux numéros d'urgence les plus courants ou régionaux, et sont convertis par l'opérateur en numéros d'urgence locaux si vous êtes en itinérance.
L'exception à cette règle est constituée par les tablettes WiFi, qui ne peuvent pas du tout passer d'appels.
Edit : Si la carte SIM de l'appareil est verrouillée, elle détecte les réseaux disponibles et identifie son propre réseau, mais n'enregistre pas l'appareil sur le réseau. Dans le cas d'appels d'urgence, le téléphone n'a pas besoin d'être enregistré sur le réseau, tous les appels vers des numéros d'urgence sont autorisés, quel que soit l'état de la carte SIM ou de l'abonnement à l'opérateur. Même sans carte SIM, les réseaux sont détectés et l'opérateur dont le signal est le plus fort est utilisé.
